劈头盖脸的鞭子。

那人只得捂住脑袋，尽可能将自己蜷缩成一团，以此减少受伤的面积，再生生挨到持鞭者打累，才能喘一口气。

“还不起来！”一声暴呵，地上的人挣扎着站起来。

仓促行动见，那人的乱发被风吹到一侧，露出半面熟悉的面孔来，只不过片刻，他就被驱赶着走远了。

不远处，明窈一双美眸里全是讶然：“那人——”

狄霄低声接了后半句话：“是铁尔泰。”因雪灾逃难至拔都儿部，又因阿琳娜饱受流言，与他辞行离开的人。

只不知他遭遇了什么，没能得了自由，反流落到齐齐比齐为奴，还有与他一同离开的哈吉，也不知去了哪里。

两人满心的疑问，然夜宴在即，便是再多的好奇，也只能等到回来再做探究。

作者有话说：

因赴宴的皆是各族可汗，此番夜宴布置得极尽奢华，帐外上百护卫巡守不断，帐里半遮半掩的女奴于席间穿梭而过，随便谁招呼一声，尽可将她们唤过去，玉葡美酒，温香软玉。

更有甚者，此刻已衣衫半褪，被旁边人轻呵一声，才不情不愿地整理好形貌，叫看好的女奴去他帐中候着。

一入帐内，明窈甚至觉得自己进了什么风月场所。

就在两人寻找落座的位子时，旁边却来了三个女侍，为首的那个细细高高的，鼻梁高挺，说话行事很是利落规矩。

“请公主安，奴奉可汗之令，引公主于旁侧落座。”她俯身一指，原来在两侧矮桌之外，还设了一只方桌。

方桌安置在角落里，旁侧并未他人，桌上虽摆了吃食，但都是能见到蔫吧的蔬果，寥寥两道热菜，也被放得冰凉。

说是为大越公主专设的位子，如今看着，也是极尽敷衍怠慢。

而狄霄身前也来了人，为他指了另一处座位。

两人的位置相隔甚远，几乎算得上是一头一尾了。

明窈心头忐忑，根本不愿与狄霄分开，但在这么多人前，她不仅不能说不，甚至还不能露出异样情绪，只得矜贵地扬起头：“便听可汗安排，带路罢。”

方桌在帐子的最里面，一路走去，少不得为所有人看过。

一时间，在场众人皆在打量，谈论放低了声响，但仍能听见。

今日前来，不论是哪方首领，都是不许带随从的，明窈自不例外，此时便是有女侍跟随，她们也与她隔了不小一段距离。

明窈甚至能听见两侧私语，这些首领全无避讳。

“这就是大越送来的公主？倒是好姿色，若知是此等貌美，倒不如我收了她……”

“确是好容貌，素来听闻大越多美人，原来是这等风韵。”

“失算了失算了，当初我就该应了和亲这差事。”

“可算了吧，你帐中可敦平妻无数，再叫个公主过去，岂不是把大越的面子扔在脚底下踩。”

“哈哈哈大越能有什么面子，不过马下败将……”

“我记着与大越和亲的是个猛将，就刚才与公主一起来的吧，你敢将这话当那首领的面说？”

明窈听得阵阵作呕，付诸于面上，便是神色更冷，一抹红唇紧紧抿在一起，双拳紧握，指甲险些入了肉里。

她在方桌后坐下后，仍能听见那些人的私语，只她隔得远了，听不大真切，但便是猜，她也能将那些人的话猜个大概。

直至一声脆响，在这满堂私语中格外清晰，众人寻声望去，却见狄霄立于桌前，手里捏着一只小巧的杯盏。

也不知怎的，那杯子入了他手，屈指一攥，整只杯子被捏碎，瓷片扎进他的手里，鲜血顺着指缝流出来。

私语声顿止。

狄霄微微皱眉，兀自跟旁侧的侍者说话：“看我不小心，麻烦再取两只杯盏来吧。”

说完，他又故作惊讶：“大家怎不继续说了？”

“……”众人摸不准他是什么意思，思量再三，终是止了话头。

明窈好不容易将自己的眼睛从狄霄手上移开，深深吐了一口气。

因着开场这点插曲，等狄霄在位置上坐好，始终没有人主动与他搭话，倒有个又矮又胖的向他举杯，然还没来得及说话，又被身边人按下了：“你做什么呢，没见大家都不理会他……”

好在没过多久，多罗到场。

不论部族大小，在场众人皆站了起来，大家有说有笑，依次打了招呼，多罗走到尽头，明明看见了明窈，目光一转，视若无睹。

待他一声令下，两侧乐师奏响华乐，大量美酒奉上。

他说：“能与诸位首领可汗共办秋祭，实乃本汗荣幸，今日我等不谈俗物，只畅饮美酒，享用佳人！”

“来人呀，给诸位首领把酒满上！”

带着浊色的烈酒灌入碗中，浓郁的酒香瞬间盈满了整座毡帐，草原男儿好酒，尤好烈酒，酒水才入碗，只听阵阵惊叹。

明窈只觉无比庆幸，还好来前叫狄霄