石一直到庄子门前，竟然有一条长长的灯道，各式灯笼高挂枝头，彩灯竹灯羊角灯，纱灯纸灯料丝灯，看不完的样式，数不清的数目，竟把这条小道照得如白日一般，比天上的月亮还要明亮，堪比上辈子的路灯了。

好家伙，好奢侈，玉娘暗自咋舌，这年头可没有电灯，全是烛火灯油供应，要维持这么一长条道的灯笼全亮，那得耗费多少人力物力呀？

迎客的小厮见两人吃惊，不由得炫耀道：“这便是乔爷爷精心设计的咏灯道，点上一夜可要足足花上灯油三十缸呢，也就客人来时才这样齐开，每月不过数回而已。”

不过？数回？而已？

哥哥你听听自己说的是人话吗。

如今一缸子上好灯油都要好几两，这位乔公公一夜就差不多花个几十上百两的，烧着只点火玩，这些银子每月就够一个丽娘去跳河了。在这里，玉娘连做个一般等价物都不够格。

福娘顺着小厮指的方向望去，惊讶道：“玉娘你瞧，那灯笼上还有诗句呢。”

“正是，”那小厮得意道：“这便是今年八月十五中秋赏月之时，公公特意请的各位名家所写，每年都有，庄子里积攒了有好些，什么崔进士温举人，便是县老爷在我们这里也留下一份墨宝哩。”

可真是了不得，谁不知道县令夏老爷是出了名的懒政清闲官，能跑出城门外几十里写诗句，实在是勤快。

福娘不禁好奇道：“敢问哥哥，县老爷的灯笼在那里，我们也好观摩观摩。”

“这……县令老爷的灯笼，怎么好随意挂出来的，在乔爷爷库房好好收着呢，姑娘若是想瞧，等到了宴席上问问就是了。”小厮也是个聪明人，脑筋一转就把话回圆满了。

玉娘赶紧拉住福娘，再问下去容易得罪人，还是管住嘴巴吧。

领着路往前走了一会，那小厮就乖觉退下，另有个仆妇引路，半盏茶才到一处锦楼轩阁之处，里边隐有丝竹之声传来。

院门口站着三对彩衣罗裙的丫鬟，见着两人来了就上前簇拥着两人往里走去，入到门内又换了两个戴满金银首饰的丫鬟引路，再过厅门，才总算见着那位老公公宴请之处。

一张老大的圆桌，最上头坐着这位穿大红五彩蟒袍的乔公公，身上陪着四五个年轻的姑娘，右边还有四五个专门负责弹奏乐器的乐班，除此外角落里还有四五个端盘端茶的丫头们。

这排场，就是玉娘也被震慑住了，要知道如今的年月，养个白吃饭的就已经很不容易了，更别说从开头到进来已经二十三十个仆人，还是长得相貌端庄的，玉娘都忍不住拿起算盘揣测，这老公公到底多少钱呀，排场如此之大。

心里嘀咕着，身子这几日已经排练熟了，两人上前福身行礼，嘴里说着祝福话。

乔公公排场大，脾气倒挺温和，点着头就请她们两在桌边坐下。玉娘借着找位子的空才敢悄悄端详这位大人物，约莫四十岁左右，瞧着不算年老，好像还敷了白粉，面团似看着和气的脸，声音也不像电视剧里那样尖细。

只听他笑道：“之前就听人说，李院子里出了两个会弹琴唱曲的姑娘，如今一瞧，果然不同凡响，真真把我这的都比下去了。”

“公公实在过奖，我们哪比得上您庄子里的姑娘。”在两人出去的时候，往往是玉娘担当说话的角色，这次也不例外。

那乔公公客套了两句，就直奔主题，想来也是，凭他这样的地位，还用委婉什么呢？就直接问道：“我听老龚说，你二姐前阵子在春风楼那跳河了，还有个财神救人性命，哎哟哟，外头传的实在玄乎，我听了不真，问老龚呢，他说自己也没亲眼瞧见，所以我想着请了你们两来问问，可真有什么神佛么。”

乔公公说起这个就十分热情，也许是玉娘感觉错了，她总觉着这热情里透露着一股子渴求，像是迫不及待一般。

玉娘没添油加醋，仍旧照着当初给小七说的原模原样同乔公公说了一遍，老实道：“外头也不知怎的，把这事儿传的玄乎，我们也实说过几次，真没有什么龙王财神的，可大家都不听。”

“唉。”乔公公深深叹了口气，眉眼苦涩，他也知道这事不靠谱，只是仍旧抱有希望，要是真有什么神异，他这么一禀报，说不准就能回去了。

可这么一听才知道，果然这次又是外头夸大的结果，又白跑了一趟。

乔公公不禁便失去了兴趣，只叹气道：“这也罢，倒难为你们大老远来，我看天色也晚了，明日再走吧，我这地方虽小，却有几处泉眼可供沐浴。”

两人又起身行礼道谢，玉娘抿着嘴，心里来回犹豫，她也知道自己若是巴上这位乔公公，不提别的，单从他手里讨来仨瓜俩枣，恐怕就能凑齐自己赎身的钱了。

可不知怎么，今日晚宴上玉娘的嘴就像胶水粘住了一般，横竖就是开不出口。

等到了汤泉之中，福娘也有些疑惑，“怎么你今日话这么少。”她原以为玉娘该在酒桌上也像当初应付花老爷那般，多讲几个笑话凑趣，好讨乔老爷欢心的，再不然编几个