隋玉收回视线，看向老秃说：“冬天摆摊冷，我想租一两间房当铺面，先短租三四个月，老叔你看能不能租。”

老秃进屋拿钥匙，他带着隋玉出门往隔壁走。

门开，隋玉站在门口一看心里就有底了，这个小院应当是做大通铺的，房子大院子小，有茅厕没灶房，门窗陈旧，落了一层的尘沙，但屋里应该是打扫过，没有三木头家的污臭味。

“老叔，我若是只租一间房，一个月要给多少钱？”隋玉问，这里的房屋宽敞，一间就够用了。

老秃一时没作声，他有些犹豫，做吃食油烟大，烟熏火燎，别到时候把他的房子熏毁了。

“你租三四个月？租倒是能租给你，但丑话说在前面，你要多付两个月的租子，若是屋里的墙和房梁熏黑了，这两个月的租子我不退你。”老秃说。

“租子多少？”隋玉问。

老秃比个手势，说：“八钱银子。”

隋玉摇头，“老叔你不厚道，我只租一间房，你问我要整个院子的房租，巷头的那个宅子，三间房一个大院子也才八钱银子。”

“你说三木头的房子？他那房子又脏又破，人也是爱占便宜的，你租他的房子讨不到好。”老秃打量一圈自己的房子，实话实说，他这房子也陈旧了，他改口说：“六钱银子算了，你们人不住这里，东西放里面不会丢，我就住隔壁，有动静就起来了。”

隋玉比出四个指头，说：“搬走之前我会把屋里屋外打扫干净。”

老秃摆手，四钱银子太低了。

“五钱银子吧，你们各退一步。”赵西平出声，“大冬天没人住，我们租几个月，老叔你捡几个月的房钱，你若是答应，我们也不再费事继续看房子。”

“算了算了，五钱就五钱吧，四月底之前你们要搬走。”老秃心想这边开食铺，往后他不想开火也有地吃饭，就不再磨嘴皮子。

隋玉点头答应，不过她身上没多带银钱，约定明天过来给租子。

拿到钥匙，赵西平留下打扫卫生，隋玉快步去南水街，要准备傍晚卖的包子了。

冬天天黑的早，午饭过后不足两个时辰，天色就暗了下来，寒风变得凌厉，卷起地上的积雪，雪粒漫天飞，一时让人分不清是不是又下雪了。

傍晚的生意不如晌午的生意好，零星几个客人顶着风出来，火速买一笼半笼包子就跑了，压根没有在寒天雪地嗦汤饼的打算。

油铺掌柜和胡商都在关铺子了，不远处的粮铺，伙计站路上打量几眼，也准备关门回家。

“该回了，没人出来了。”篾匠媳妇说。

“就等你们了，你们买不买？不买我们也收摊了。”隋玉问。

“我买几个。”胡商走过来，说：“还剩什么包子？给我拿七八个。”

“只有猪油萝卜包了。”隋玉借他两个碗装包子，收了钱，她喊住人说：“阿力掌柜，这个月过了，下个月我就不来摆摊了。”

胡商皱了下眉，点头说：“也是，大冷天摆摊太遭罪，等开春了你再过来，摊位我还给你留着。”

“我打算把摊子挪到民巷去，租了个铺面，到时候大家想买包子，想吃卤水汤饼都到那边去，铺子里有桌椅，你们再来吃饭不用受冻了。”隋玉说。

“行呐，我家就住在那边，到时候还去给你照顾生意。”油铺掌柜说。

胡商点头，他也住在那一片，他问隋玉的铺子在哪个地方。

“老秃你们知道吧？我租的是他的房子。”

“是他啊，那离我家不远。”油铺掌柜往街尾走，说：“你早点搬过去，到时候我带家里人过去吃汤饼。”

“你们过去我多送一个卤蛋。”隋玉承诺，“算是谢谢大家照顾我的生意。”

“你要是这么说，我倒是真要过去了。”卖鞋的女掌柜路过笑了声，“先回了，你们也赶紧回去，天要黑了。”

赶骆驼的人来了，赵西平走来卸桌椅，他将两张狼皮和一个羊皮袄递过去，让她们披上再往回走。

一路无话，到家了，赵西平说：“都擦洗干净了，这两天我再去找几扇旧门板，拿过去摞成桌子，再做几个矮点的长桌放地上方便人坐。”

“矮点的叫长凳，高点的叫长桌。”隋玉开口纠正。

长凳就长凳吧，都是一个意思，赵西平无所谓，他提着蒸锅拿去灶房。

包子没卖完，隋玉烧火煮半锅稀粥，再馏二十个包子，晌午吃的咸，晚上适合吃清淡点。

接下来两天，天更冷了，街上难见几个人，生意不好做，隋玉跟赵小米出去摆摊，不到天黑就收摊回去，没卖完的包子拿到军屯里沿着巷道叫卖。

进了十一月，民巷里的铺面收拾妥当，一丈长八尺宽的房子靠门的地方摆三个炉子，剩下的地方摆放两列长桌用来坐人。

开张的那日是个晴天，屋檐上的积雪融化，滴答滴答沿着瓦沟往下淌，躲在家里的人纷纷走出门清扫水沟，免得雪水淹坏墙根。